Космический аппарат с ядерной энергодвигательной установкой (ЯЭДУ) построят и подготовят в России к летным испытаниям к 2025 году. Подобные двигатели обеспечат мегаваттные мощности в космосе в рамках межпланетных экспедиций.

Информация о создании космического аппарата с ядерной энергодвигательной установкой содержится в проекте Федеральной космической программы на 2016–2025 годы. Создание ЯЭДУ предусмотрено проектами «Нуклон» (бюджет 15,84 миллиарда рублей), «Источник» (6,18 миллиарда рублей), а также научно-исследовательскими проектами «Верификация» (300 миллионов рублей), «Отработка» (400 миллионов рублей) и «Ядро» (160 миллионов рублей).

«Все работы по созданию ЯЭДУ идут в соответствии с запланированными сроками. Мы можем уверенно говорить, что работы будут сданы в срок, предусмотренный целевой программой», – заверил руководитель проекта департамента коммуникаций госкорпорации «Росатом» Андрей Иванов.

Уже создана уникальная конструкция тепловыделяющего элемента, которая обеспечивает работоспособность в условиях высоких температур, больших градиентов температур, высокодозного облучения. Также успешно завершились технологические испытания корпуса реактора будущего космического энергоблока. В рамках этих испытаний корпус подвергали избыточному давлению и проводили 3D-измерения в зонах основного металла, кольцевого сварного соединения и конического перехода.

Реактор создаваемой энергодвигательной установки станет вырабатывать тепло, которое с помощью турбины будет преобразовано в электроэнергию. Она в свою очередь пойдет на работу ионных электрореактивных двигателей, в которых реактивная тяга создается за счет ускоренного электрическим полем потока ионов. Этот ядерный энергоблок будет работать по замкнутому циклу – радиоактивные вещества не попадут в окружающее пространство.

К 2017 году Научно-исследовательский и конструкторский институт энергетических технологий, являющийся структурой «Росатома», построит ядерный реактор для будущего двигателя. Головной организацией по созданию самой энергодвигательной установки является ФГУП «Центр Келдыша». А транспортный модуль построит РКК «Энергия».